Foca de Wedde: características, alimentação, reprodução e habitat
Foca de Weddell (Leptonychotes weddellii) é um mamífero marinho que pertence a família dos Phocidae essa e uma das espécies de focas verdadeira
A foca de Weddell foi descoberta e nomeada na década de 1820 durante expedições lideradas pelo capitão britânico James Weddell à área do Oceano Antártico agora conhecida como Mar de Weddell .
Hoje no blog do pescador vamos trazer aos nosso leitores algumas característica deste maravilhoso mamífero aquático.
A história de vida desta espécie está bem documentada, uma vez que ocupa ambientes de gelo rápido perto do continente antárticoe muitas vezes adjacentes às bases da Antártica.
Características da foca de Weddell
As focas de Weddell medem cerca de 2,5–3,5 m De comprimento e pesam 400–600 kg . Eles estão entre as maiores focas, com um corpo bastante volumoso e nadadeiras dianteiras curtas em relação ao comprimento do corpo .
Os machos pesam menos que as fêmeas, geralmente cerca de 500 kg ou menos. As focas de Weddell machos e fêmeas geralmente têm aproximadamente o mesmo comprimento, embora as fêmeas possam ser um pouco maiores.
No entanto, a foca macho tende a ter um pescoço mais grosso e uma cabeça e focinho mais largos do que a fêmea.
Os adultos apresentam uma coloração contra-sombreada que varia de preto-azulado a cinza escuro dorsalmente e cinza claro/prateado ventralmente.
Alimentação da foca de Weddell
As focas de Weddell se alimentam principalmente de peixes , camarões de fundo , cefalópodes, crustáceos, bacalhau antártico e traças
Reprodução da foca de Weddell
Na primavera, as focas de Weddell retornam aos blocos de gelo para dar à luz e procriar. As populações de focas de Weddell tendem a retornar aos mesmos locais de reprodução em sucessivas temporadas de reprodução.
A foca de Weddell geralmente dá à luz um filhote por ano, mas a foca de Weddell é uma das únicas espécies de focas que pode dar à luz gêmeos.
Habitat da foca de weddell
O habitat primário das focas são as áreas de gelo sólido ao redor de toda a Antártida. É um mar congelado que forma uma cobertura de gelo espessa e uniforme perto da terra imediatamente adjacente. Este gelo pode se estender até 400 km do continente antártico.
Os locais de coleta de focas tendem a ficar perto de rachaduras que se formam naturalmente na fronteira do gelo com o continente e mais longe da costa.
Ameaças
Os principais predadores naturais das focas de Weddell são as orcas . Na costa ocidental da Península Antártica Verificou-se que as baleias assassinas atacam quase exclusivamente as focas de Weddell, embora esta espécie represente apenas cerca de 15% da população total de focas.
Historicamente, as focas de Weddell não foram ameaçadas pelos humanos da mesma forma que algumas outras espécies de pinípedes foram caçadas comercialmente por suas peles e gordura.
A expansão maciça da caça comercial foi impedida principalmente pela ocorrência dispersa numa paisagem vasta e de difícil acesso, onde a caça não era economicamente rentável.
Distribuição geográfica da focas de Weddell
As focas de Weddell estão distribuídas por toda a Antártica e ilhas subantárticas próximas, como South Shetland , South Orkney , South Georgia e as ilhas Sandwich do Sul . A distribuição antártica de focas representa o habitat mais ao sul de todos os mamíferos.
Indivíduos errantes foram observados na América do Sul nas Ilhas Falkland , Ilha da Trindade , Patagônia , África Austral , Austrália e Nova Zelândia .