Gato-do-mar: características, reprodução, habitat e alimentação

Gato-do-mar (Dasyatis pastinaca) é um peixe da família das arraias , difundida nas águas quentes do Oceano Atlântico oriental.

Apesar da ampla distribuição e habitação desta raia em mares bem explorados, o seu modo de vida é pouco conhecido.

Os gatos peludos são encontrados em águas costeiras em profundidades de até 60 m. A largura máxima registrada do disco é de 60 cm.

Hoje no blog do pescador vamos trazer aos nosso leitores algumas característica deste maravilhoso peixe.

As barbatanas peitorais dessas raias crescem junto com a cabeça, formando um disco em forma de diamante, cuja largura excede ligeiramente a comprimento.

Em uma cauda fina e longa estão as dobras das nadadeiras superior e inferior. A coloração da superfície dorsal do disco é uniforme, a pele lisa é desprovida de escamas.

Características do gato-do-mar

O gato-do-mar é um típico representante das arraias; sua aparência é característica desta família. As barbatanas peitorais destes raios fundem-se com a cabeça, formando um disco plano em forma de diamante, cuja largura é apenas ligeiramente superior ao comprimento, com barbatanas arredondadas (“asas”).

A margem anterior do disco é quase reta, o focinho é levemente pontiagudo, ligeiramente saliente além do disco. A pele desta arraia é geralmente lisa, mas há um pequeno número de pequenas placas ósseas e espinhos rombos nas costas.

A longa e flexível cauda em forma de chicote em gatos de peles adultos é igual em comprimento ao disco, em jovens é cerca de uma vez e meia mais longa que o corpo .

Como outras arraias, o gato-do-mar tem uma ponta ou agulha irregular em sua cauda, ​​conectada por dutos a uma glândula venenosa. Às vezes, as arraias têm 2 ou até 3 pontas, porque periodicamente elas se quebram e uma nova cresce em seu lugar

Em um gato marinho, uma agulha venenosa está localizada no meio da cauda; em indivíduos grandes, pode atingir 35 cm de comprimento .

A cor do corpo de uma arraia comum é contrastante – o dorso é escuro, acastanhado, cinza ou oliva sujo, muitas vezes densamente coberto por pequenas manchas em forma de listras ou anéis que formam um padrão .O ventre é claro, esbranquiçado, sem padrão .

Na superfície ventral do disco estão 5 fendas branquiais, boca e narinas; atrás dos olhos, a cavidade branquial se abre em manchas muito largas , muito maiores que os olhos e próximas umas das outras. A boca tem 28-38 dentições superiores e 28-43 inferiores.

Reprodução do gato-do-mar

A reprodução dos gatos marinhos é pouco conhecida, apesar do fato de que esse peixe é conhecido dos cientistas há muito tempo. Como outros felinos marinhos de formato caudado, são peixes ovovivíparos .

Os embriões se desenvolvem no útero, alimentando-se da gema e do histotrófico. As fêmeas dão à luz duas vezes por ano após uma gravidez de 4 meses , trazendo de 4 a 9 filhotes por vez (em média 7 ).

No Atlântico Norte, a ninhada de filhotes foi registrada em julho-agosto, perto das Ilhas Baleares – em meados de junho-julho.

Os juvenis recém-nascidos têm cerca de 20 cm de comprimento e uma largura de disco de 8 cm; guarda-se principalmente em locais com fundo arenoso.

Machos e fêmeas atingem a maturidade sexual em larguras de disco de 22–32 e 24–38 cm, respectivamente . A expectativa de vida máxima registrada na natureza é de 10 anos e 21 anos em cativeiro .

Habitat do gato-do-mar

O gato-do-mar pode ser encontrado até 61° ao norte, mas em geral este peixe gravita em águas subtropicais. Esta raia mantém-se maioritariamente perto da costa, entrando frequentemente nos estuários dos rios e aparecendo perto das rochas costeiras .

Seu alcance está concentrado ao longo da costa de toda a Europa, desde a parte ocidental do Mar Báltico ao sul até o Estreito de Gibraltar e mais adiante ao longo da costa da África até o Senegal .

O alcance do gato do mar inclui todo o Mediterrâneo (na parte ocidental do Mar Mediterrâneo é mais comum), também é encontrado nos mares de Mármara , Negro e Azov. No Oceano Atlântico, os gatos de pêlo são comuns com Canárias e Açores .

Alimentação do gato-do-mar

O gato-do-mar come pequenos animais de fundo, como crustáceos, moluscos e poliquetas

Estado de conservação do gato-do-mar 

Não há dados suficientes para avaliar o estado de conservação da espécie pela União Internacional para a Conservação da Natureza .

A população do gato peludo em várias áreas de sua distribuição tem sido pouco estudada, mas sabe-se que na maioria dos lugares a arraia não é um peixe numeroso.

No Mediterrâneo, os gatos marinhos foram capturados em apenas 0,5% do número total de lançamentos na rede. No entanto, nas Ilhas Baleares, as arraias comuns representam até 40% em peso da captura de peixes elasmobrânquios .