Baleia franca (Eubalaena australis) é um mamífero marinho que pertence família Balaenidae conhecida também como baleia certa.
Hoje no blog do pescador vamos trazer aos nosso leitores algumas característica deste maravilho mamífero marinho.
Além disso, a baleia franca são consideradas pelos antigos caçadores baleias fáceis de serem arpoadas por flutuarem depois de mortas, apresentarem baixa velocidade de natação e por frequentarem regiões costeiras.
Este espécie mamífero sofrer adaptação para a vida aquática, porém possue sangue quente, realizam fecundação interna e respiram através de pulmões, sendo necessário vir à superfície para respirar.
Contudo, as populações do Norte e Sul apresentam distribuição descontínua através do Equador e são isoladas devido a diferenças temporais no comportamento reprodutivo.
Espécies
Além disso, a baleia franca é um mamífero marinho do gênero Eubalaena, que inclui três espécies que se diferenciam pelo local onde vivem
– Eubalaena glacialis e Eubalaena japonica essas suas espécie são conhecidas como baleia franca do atlântico norte e baleia franca do pacífico, respectivamente, são encontradas no hemisfério norte.
– Eubalaena australis esta espécie é conhecida como baleia franca austral e vive no hemisfério sul e é a mais popular, estimando uma população atual de aproximadamente 7 mil exemplares.
Características da baleia franca
Ao contrário das baleias da família Balaenopteridae, a baleia franca não possui nadadeira dorsal, nem pregas ventrais na região da garganta.
A baleia franca possui a boca arqueada com longas cerdas e calosidades na região da cabeça, ao redor do orifício respiratório e da boca.
No entanto, a forma dessas calosidades são distintas em cada animal, sendo assim como uma identidade de cada individuo, além de que podem se alojar crustáceos nessas calosidades, denominados piolhos de baleia.
Com relação as fêmeas são um pouco maiores que os machos, podendo atingir 18m.
Esta espécie de baleia possui natação lenta e uma grossa camada de gordura no corpo, fazendo desta espécie alvo para a comercialização de óleo.
Reprodução da baleia franca
As baleias francas atingem a maturidade sexual entre 5 e 10 anos e sua gestação dura cerca de 12 meses.
Após o nascimento, os filhotes são alimentados pela fêmea através de fendas de leite, estrutura ausente nos machos.
A cópula dessa baleia parece ser poliândrica, ou seja, com vários machos chafurdando na água ao acaso, mostrando as nadadeiras, parte do abdômen e a cabeça para cortejar as fêmeas.
O início da época de reprodução ocorre quando essas baleias migram para águas offshore e mais quentes durante o inverno, onde as fêmeas criam seus filhotes em baías e áreas rasas para protegê-los de predadores como tubarões e orcas.
À medida que a temporada termina, essas baleias retornam às regiões subpolares no verão em busca de águas mais frias e produtivas. durante essas migrações
Alimentação
Este espécie de baleia apresenta dois orifícios respiratórios responsáveis pelo seu esguicho em forma de V, e uma mandíbula arqueada, adaptada para as mais de 500 barbatanas bucais, que auxiliam na filtração de alimento.
Além disso, estas estruturas podem medir até cerca de 2 metros de comprimento, formando uma cortina gigante dentro da boca, e chegam a reter 2 toneladas de krill e outros pequenos crustáceos por dia.
Entretanto, a Baleia Franca não apresenta sulcos na garganta, responsáveis por auxiliar na alimentação dos cetáceos.
Portanto, estes animais desenvolveram outra estratégia para se alimentar, nadando com a boca aberta através de manchas de zooplâncton.
Curiosidades
As baleias francas são mamíferos que abrigam crustáceos, também conhecidos como piolho de baleia, eles acompanham toda sua vida e não causam danos.
Já a identificação do sexo da baleia é feita, na maioria das vezes, somente após a observação da fêmea acompanhada de seu filhote em áreas de reprodução.
Onde encontrar as baleias francas
Esta espécie de baleia vive em nas águas onde predomina o clima tropical, ou seja, em locais mais quentes no inverno, período que representa o acasalamento e procriação.
Fotos da baleia franca
Ameaças
Esta espécie foi amplamente caçada no Brasil pelas coroas espanhola e portuguesa a partir de 1602.
A caça decorreu de nordeste a sul do país até 1973, altura em que foi desativada a última estação baleeira (onde os baleeiros se fixavam, armazenavam os seus arpões e processavam o material retirado às baleias).
Eles foram caçados principalmente para a retirada da camada de gordura dos animais, que pode chegar a 40 cm em adultos.
A gordura era processada e transformada em óleo, que era utilizado na Europa metropolitana e depois nas crescentes cidades do Brasil colonial e do Império, além de ser usado como argamassa para construções, fortes e igrejas.
Quase 400 anos de caça levaram a espécie à beira da extinção.
Com a caça da espécie agora proibida, está atualmente menos ameaçada e está listada como Criticamente Ameaçada pela Lista Vermelha de Vulneráveis da IUCN classificadas como espécies ameaçadas (União Internacional para a Conservação da Natureza).
Suas principais ameaças são a destruição do habitat, o turismo de observação de baleias (se mal administrado) e os ataques de gaivotas na Argentina, que danificam a pele desses animais.
